スティーブン・シェッティーニ著『見習い』

1981年、インド・ビラクッペ©周辺のノービスより、著者が写した彼の小屋の写真

この2009年の回顧録の完全なタイトルは『初心者:なぜ私は仏教僧になったのか、なぜ辞めたのか、そして学んだこと』です。 スティーブン・シェッティーニの本は、1970年代から80年代の仏教を探求したものです。 彼は序文で次のように述べています。

私は自分の人生に困惑していたので、この本を書きました。 なぜグロスターシャーの田舎出身で私立教育を受けたアングロ・イタリア系カトリックの少年が、教育やキャリア、家族を捨ててインドのチベット難民キャンプに行き、仏教僧として出家するのでしょうか?

彼の仏教への出発は、インドのダラムサラに到着したときに始まりました。 「毎朝晩、瞑想していたが、あまり進まなかった。 完全に没頭した状態に入りたいと願いながらも、むしろ気が散ったり退屈したりしてしまいました......でも同時に覚醒を体験したかったんだ!」

著者は「全体主義的な宗教に精神的に恐怖を感じながら育った」ため、仏教に強い印象を与えました。 彼は仏教を「信仰体系ではなく実践」と理解していました。 コパンでは、ラマ・イェシェが心に関する講義の中で、西洋の消費主義が迷信の一形態であることを説明しました。

若い頃のLSDの実験は、スティーブンに「日常の解釈が無限を視界から隠している」と気づかせました。 ラマ・イェシェは西洋人が薬物を摂取するという話題について次のようにコメントしました。

あなたの生き方は非常に物質的で、心は完全に無視されているため、LSDの旅をする人は時に肉体を超えて心のより広い可能性に気づきます。現実の一端さえ見えるかもしれない。 一度だけ受けた場合の話です。 しかし、常に服用して、日夜を体験しようとするのはまた別の迷信に過ぎません。

ラマはスティーブンがイングランドに戻る前にいくつかの助言を与えました。 「悪い友達や悪い状況、ドラッグ、アルコール、そういうのを避けるんだ。 良い友人は瞑想を勧めます。 悪い友達は気を散らすのを助長する。」

イギリスに戻った後、23歳のスティーブンは仏教僧になる機会を追求することを決意しました。 チベットの在家信徒が伝統的に僧院や僧侶を支援していることを知った後、彼はすぐにジンダク(後援者)を見つけました。 仏陀の覚醒は彼にとって価値ある精神的目標を提供した。 「覚醒は自由の夢であり、いつかすべてが何の努力もなくなる突破口が訪れると信じていた。」

無神論の修道士がいると知って驚きました。「私たちは神を諦めた西洋人の集まりで、毎日一緒に祈っていたのです。」 仏教には「トリカーヤ」「ダルマ」「カルマ」といった仏教用語や、「一体性」や「一つの心」を意味する表現もありますが、究極の現実を組織的な「エネルギー源」に捉える仏教徒もいます。人類を全創造的な力/創造主の具現とは見なしていません。

仏教僧としての旅の間、スティーブンは不変の覚醒を達成しませんでした。 最初の訪問から6年後にダラムサラを訪れたことで、彼は自分の進展について考えを巡らせました。 「私はすでに完全に出家し、チベット語も流暢に話し、教える準備ができていました。なぜまだ初心者のように感じるんだ?」

シュテファンがジュネーブでチベット伝統を代表して教え始めたとき、思いがけない洞察を得ました。

私はついに言語や哲学だけでなく、覚醒への道の基本を教え始める日をずっと待ち望んでいました。 今や私はその権利を勝ち取り、進んでいるところでしたが、自分が詐欺師のように感じていました。 私が伝えたのは言葉だけだった。 もし彼らが私の内側を見たとしても、知恵は見つからないだろう。ただの混乱。

『The Novice』の終わりで、スティーブンは喜ばない結末を提示しました。 道徳的な高次の力の理解は、霊的覚醒に不可欠です。